13 Mai 2025

Quels sont les meilleurs isolants ?

Le choix du matériau isolant thermique est primordial pour allier confort et économies d’énergie. Quel est le meilleur isolant ? Comment choisir ?

Sommaire

I. Quels sont les meilleurs isolants ? La ouate de cellulose en tête
II. Quels sont les principaux isolants utilisés en France ?
III. Comment choisir le meilleur isolant pour son logement ?

Vous envisagez d’isoler votre maison pour plus de confort et d’économies d’énergie ? Une bonne isolation est la clé pour protéger votre logement contre les déperditions thermiques, vous garder au chaud en hiver et au frais en été, tout en réduisant vos factures. Mais parmi tous les matériaux isolants disponibles sur le marché, quel est le bon choix ? Comment choisir le meilleur isolant pour votre projet ?

I. Quels sont les meilleurs isolants ?

Pour mesurer les performances isolantes d’un matériau, deux critères sont essentiels : la résistance thermique (représentée par la valeur R) et le déphasage thermique.

La résistance thermique (R) mesure l’efficacité d’un matériau à résister aux échanges de chaleur. Elle exprime le ratio entre :

La conductivité thermique (représentée par le coefficient lambda λ) : exprimée en W/(m.K), elle indique si un matériau favorise les échanges thermiques (λ élevé) et à une forte propension à conduire la chaleur, ou s’il l’isole efficacement (λ faible).
L’épaisseur du matériau : en général, plus l’épaisseur est importante, plus l’isolant est efficace.

À cela, il faut ajouter le déphasage thermique exprimé en heures. Il s’agit du temps que met la chaleur à traverser l’isolant. Plus le déphasage est long, mieux l’isolant protège votre logement de la chaleur en été. Cette donnée est cruciale si vous souhaitez éviter les surchauffes estivales !

Voici un comparatif des performances des principaux isolants :

Isolants	Conductivité thermique en W/m.K (meilleure performance atteignable)	Résistance R pour 20 cm	Déphasage thermique pour 20 cm d’épaisseur
Polyuréthane	0.022 W/m.K	9	6 heures
Polystyrène expansé	0,031 W/m.K	6,4	4 heures
Laine de mouton	0.035 W/m.K	5,7	5 heures
Plumes de canard	0,035 W/m.K	5,7	5 heures
Liège	0,037 W/m.K	5,4	13 heures
Fibre de bois	0.036 W/m.K	5,5	15 heures
Ouate de cellulose	0,035 W/m.K	5,7	10 heures
Laine de roche	0,040 W/m.K	5	6 heures
Laine de verre	0,040 W/m.K	5	4 heures

Le polyuréthane se distingue comme l'un des meilleurs isolants thermiques en termes de résistance thermique. Toutefois, il est important de noter que ce matériau est issu de la pétrochimie, ce qui le rend moins adapté aux projets d'écoconstruction. En revanche, la laine de bois se démarque comme une excellente option pour lutter contre la chaleur.

Si vous devez choisir entre déphasage et résistance thermiques, la ouate de cellulose pourrait bien être la meilleure option. Elle combine une faible conductivité thermique avec un fort potentiel de déphasage.

Bon à savoir

Ces données vous donnent une idée des meilleurs isolants en théorie. Cependant, elles ne remplacent pas l’expertise d’un artisan RGE (Reconnu Garant de l’Environnement). La surface à isoler, l’humidité présente dans le bâtiment, le climat de votre région, la technique employée et votre budget travaux, sont autant de facteurs qui peuvent influencer le choix de l'isolant le plus adapté à votre projet. Un professionnel de l’isolation saura vous orienter vers la meilleure solution pour votre logement. Dans les parties suivantes, nous vous présenterons les matériaux les plus couramment utilisés pour l'isolation.

II. Quels sont les principaux isolants utilisés en France ?

Au moment d’entamer des travaux de rénovation, il est essentiel de bien comparer les isolants disponibles sur le marché. On distingue trois catégories d’isolants :

- les isolants naturels ou biosourcés (de type animal ou végétal)

- les isolants minéraux

- les isolants synthétiques

Découvrons ensemble les avantages et inconvénients de chaque isolant ainsi que son prix au m².

Quel est le meilleur isolant biosourcé ?

Aussi appelés isolants écologiques, les isolants biosourcés présentent un impact moins important sur l’environnement lors de leur fabrication. La plupart peuvent de plus se recycler. Toutefois, leur prix est souvent plus élevé.

Parmi les principaux matériaux isolants de type animal, on retrouve : la laine de mouton ;les plumes de canard.

Parmi les isolants végétaux, les plus communs sont : le bois sous forme de laine ou de fibres, le liège expansé, le lin, le chanvre, la ouate de cellulose, issue du recyclage du papier.

Pour vous aider à les départager, voici un tableau comparatif des isolants biosourcés.

Isolants naturels	Avantages	Inconvénients	Prix en € / m²
Laine de mouton	Excellentes performances thermique et phonique ; Peu épaisse ; Matériau 100 % naturel donc très peu polluant ; Facile à installer ; C’est le moins cher des isolants biosourcés.	Doit être impérativement traitée contre les mites.	16,39 €/m² pour 100 mm et 11,5 €/m² pour 50 mm
Plumes de canard	Excellentes performances thermiques / phoniques ; Résistant aux nuisibles, Empreinte écologique très faible, recyclable.	Peu résistantes à l’humidité ; Peu résistantes au feu ; Prix élevé.	entre 15 et 25 €/m²
Fibre de bois	Résistante à l’humidité ; Matériau peu épais ; Se présente en vrac ou sous forme de panneaux semi-rigides.	Ce matériau n’est pas résistant aux termites et autres insectes xylophages, Elle n’est pas ignifuge ; Son prix reste plus élevé que les autres isolants.	entre 40 et 50 €/m²
Liège	Difficilement inflammable, résistant à l’humidité, peu épais résistant aux nuisibles, bonne isolation phonique	Son coût est relativement élevé	entre 20 et 55 €/m²
Lin	Lutte efficacement contre la chaleur l’été grâce à un fort déphasage thermique ; résistant à l’humidité ; résistant aux nuisibles ; peu cher.	Il est peu résistant au feu mais peut être traité pour le devenir.	entre 20 et 30 €/m²
Chanvre	Très bon déphasage thermique ; grande résistance à l’humidité et aux nuisibles ; pour un isolant naturel, son prix est abordable.	Comme le lin, sa faible résistance au feu peut être améliorée grâce à un traitement.	entre 20 et 30 €/m²
Ouate de cellulose	Isolant issu de papiers recyclés ; difficilement inflammable ; Résistante à l’humidité et aux moisissures ; résistante aux insectes. Bon isolant phonique	résiste à l’humidité, mais pas aux champignons, comme la mérule ; Risque de perdre ses propriétés isolantes à cause d’un tassement important sur le long terme	Entre 20 et 65 €/m²

Laines minérales : quel est le matériau le plus isolant ?

Un isolant minéral est issu d’un produit naturel minéral comme le sable ou la roche volcanique, comme le basalte. Ce type d’isolant est le plus utilisé en France, car il est très économique.

Parmi les plus courants, on trouve les laines minérales, comme la laine de verre et la laine de roche, ou encore la vermiculite ou la perlite expansée.

Isolants minéraux	Avantages	Inconvénients	Prix au m²
Vermiculite	Grande efficacité thermique et phonique ; bonne résistance au feu et aux moisissures; s’adapte facilement à tous types de surfaces ; Petit prix.	Étant en partie chimique, elle peut être irritante ; Matière difficilement recyclable ; Diminution des propriétés isolantes à cause d’un tassement dans le temps ; Ne résiste pas à l’eau mais peut être traitée en conséquence.	Entre 10 et 15
Laine de verre	Très bonne isolation thermique et phonique ; même transformée, elle contient moins de produits chimiques qu’un isolant synthétique ; résiste au feu et aux moisissures, Prix intéressant.	Peut aussi être irritante pour la peau, les yeux et les voies respiratoires, mais peut être traitée en conséquence ; Matière difficilement recyclable ; Ses propriétés isolantes diminuent dans le temps (tassement) ; Ne résiste pas à l’eau mais peut être traitée pour.	Entre 3 et 22
Laine de roche	Très bonne isolation thermique et phonique ; Comme la laine de verre, elle est moins chimique qu’un matériau synthétique ; Ignifuge et imputrescible ; Prix intéressant.	Traitable pour limiter les irritations ; Matière difficilement recyclable ; Comme la laine de roche, ses propriétés isolantes diminuent dans le temps ; Ne résiste pas à l’eau mais peut aussi être traitée.	Entre 4 et 17
Perlite expansée	Isolation thermique et acoustique optimales ; Ignifuge et imputrescible ; s’adapte à toutes les surfaces.	Matière difficilement recyclable ; Diminution de ses propriétés isolantes (tassement sur le long terme) ; Elle ne résiste pas à l’eau et doit être traitée en amont ; Son prix est très élevé.	Entre 180 et 205

Quel isolant synthétique est le plus performant ?

Les isolants synthétiques peuvent convenir à de nombreuses surfaces et leur prix est le plus intéressant du marché. Cependant, ils ne sont pas recyclables et ont un impact négatif sur l’environnement, étant issus des industries pétrochimiques.

Les plus courants sont : le polystyrène ; le polyuréthane.

Isolants synthétiques

Avantages

Inconvénients

Prix au m²

Polystyrène expansé

Il offre une bonne performance thermique ; Il est imputrescible et résiste à l’humidité ; Sa durée de vie est importante ; Il est le plus souvent peu épais ; Son coût est faible.

N’étant pas issu d’une ressource renouvelable, il est polluant et ne peut pas être recyclé ; Sa production demande beaucoup d’énergie grise ; Peut être très dangereux en cas de feu car il dégage des fumées toxiques

Entre 12 et 27 €

Polyuréthane

Il résiste à l’humidité et aux moisissures ; Il peut être utilisé pour de nombreuses surfaces ; Sa durée de vie est aussi importante ; Son coût est peu important.

Polluant et non recyclable ; Sa production demande aussi beaucoup d’énergie grise ;

Effets néfastes sur la santé ; Effets néfastes en cas d’incendie.

Entre 12 et 18 €

Notez que les prix indiqués ci-dessus sont donnés à titre indicatif à partir de prix constatés sur le marché. N’hésitez pas à demander plusieurs devis auprès de différents artisans pour comparer le coût total de l’isolation de votre logement.

Sachez par ailleurs que pour faire baisser le prix du chantier, vous pouvez bénéficier d’aides à la rénovation énergétique.

Plusieurs dispositifs sont en effet disponibles pour financer vos travaux d’isolation.

III. Comment choisir le meilleur isolant pour son logement ?

Pour choisir l’isolant idéal, il est essentiel de peser le pour et le contre de chaque matériau, en tenant compte de ses avantages, inconvénients et coût. Mais ce n’est pas tout ! Plusieurs critères techniques doivent également guider votre choix :

Son épaisseur exprimée en cm : plus un isolant est épais, plus il est performant, mais attention à ne pas perdre trop d’espace ! ;
Sa résistance thermique (représentée par la valeur R) exprimée en m². Elle indique la capacité du matériau à résister aux variations de température. Plus la valeur R est élevée, mieux c’est !

Son déphasage thermique exprimé en heures. Il s’agit de la faculté à faire barrage ou non à la chaleur. Un déphasage long est idéal pour garder votre maison fraîche en été ;
Sa conductivité thermique (représentée par le coefficient lambda λ) exprimée en W / (m.K). Un matériau conducteur favorise les échanges thermiques alors qu’un matériau avec une faible conductivité les limites. Plus le λ est faible, plus l’isolant est performant ;

Sa forme pour l’installation : en panneaux rigides ou semi-rigides, en rouleaux, ou en vrac pour une isolation par soufflage. Chaque forme a ses avantages selon l’usage et la zone à isoler.

Meilleur isolant thermique : ce qu'il faut retenir

Il existe trois grandes familles d’isolants : naturels (biosourcés), minéraux et synthétiques.
Pour des raisons environnementales, il vaut mieux se tourner vers des isolants écologiques. Il s’agit souvent d’isolants thermiques extrêmement performants.
Afin de réduire les frais liés aux travaux, vous pouvez aussi opter pour des isolants minéraux comme de la laine de verre ou de laine de roche.
En fonction des surfaces à isoler, les isolants à choisir ne vont pas être les mêmes. Dans les pièces habitées, privilégiez les isolants fins comme le liège. Pour des surfaces extérieures, vous pouvez vous tourner vers des matériaux plus épais comme les laines minérales ou la laine de mouton.